アフリカネーションズカップから帰還するモハメド・サラーについて、リバプールは来週のチャンピオンズリーグ・マルセイユ戦への即時復帰を検討中。スロット監督は「彼は非常に重要な存在」と期待を示した。
複数の英国メディアによると、リバプールはアフリカネーションズカップ(AFCON)から帰還するモハメド・サラーの即時復帰について、本人と協議を進めている。
エジプト代表は準決勝でサディオ・マネ率いるセネガルに敗れ、土曜日にナイジェリアとの3位決定戦を控えている。サラーは日曜日にモロッコからリバプールへ戻る予定だが、水曜日のチャンピオンズリーグ・マルセイユ戦への出場が検討されているという。
アルネ・スロット監督はサラーの復帰について前向きな姿勢を示し、「彼がチームに戻ってくることを嬉しく思う。モハメドは我々にとって非常に重要な存在であり続けている」とコメントした。
興味深いのは、サラーがAFCON出発前にクラブとの関係について物議を醸す発言をしていた点だ。成績不振が続いた時期に「クラブに見捨てられた」と主張し、スロット監督との関係も「もはや存在しない」と語っていた。
しかし、スロット監督がウェストハム戦でサラーをスタメンから外して以降、リバプールは11試合無敗を維持している。この結果が両者の関係修復に寄与した可能性がある。
33歳のサラーにとって、長距離移動直後の試合出場は体力面でのリスクを伴う。一方で、チャンピオンズリーグという重要な舞台でエースを起用したいクラブの意向も理解できる。
スロット監督がサラーを「重要な存在」と公言したことは、契約問題で揺れた両者の関係が好転している証拠とも読める。リバプールの今シーズンの成否は、この稀代のストライカーをいかにチームに統合し続けられるかにかかっているだろう。
なお、本件についてはクラブからの公式発表はまだなく、最終的な起用判断は週明けに行われる見込みだ。
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